大度山的年輕歲月

潘昭蓉

猶記得當年從屏東鄉下來到大度山上，首次離開家鄉來到陌生的國度。父親先幫我找好住宿地點後，獨自搭車回鄉下。望著他離去的背影，捨不得第一次離開父親，獨自一人留在台中，心中非常忐忑不安。剛開始時，常常會落淚想家。父親告訴我：要勇敢生活，有空要打電話回家。所以下課時，總不忘記打電話回家報平安。
有一天，惠敏學姊找到我，告訴我在大度山上有一個大專同學會的團體，她鼓勵我參加同學會。我在國中、高中階段忙於課業，已經很久不曾去過教堂。我想有機會回到教會，應該把握。
天主用祂的方式讓我又回到了教會。
在同學會中認識了許多學長、學姊、朋友，讓初離開家的我找到安定之所。惠敏學姐告訴我說:我們的輔導神父是宣國榮神父，與宣神父第一次見面時，他慈祥對我說:「歡迎你喔！！」感覺到神父很挺拔、帥氣，而且笑容可掬。
每次彌撒前，學長、姐都會帶我們先把歌曲唱一次，用歌聲讚美天主。宣神父對禮儀的進行非常慎重，常常鼓勵我們要用全心事奉上主，準備好彌撒每一個細節。他一絲不苟的態度，讓散漫的我們一點都不敢鬆懈。
因為當時善牧堂全是東大學生，經費非常短缺。聖誕節時，神父告訴我們可以利用賣聖誕卡片來募款，他負責沖洗相片，同學們負責製作卡片、賣卡片，所得經費就是我們一年的費用，可說是慘澹經營。經費雖短缺宣神父卻不曾抱怨，依舊帶領我們「上山下海」，訓練我們獨當一面、克服困難，努力侍奉天主。
宣神父陪我們走過年輕的歲月，教導我們在生活中實踐天主的誡命，年輕總有魯莽或傲慢之時，甚至懷疑天主的存在，宣神父總是語氣堅定的告訴我們：天主是愛，祂會等待。畢業後，大家各自分飛，忙於事業與家庭，信仰不夠堅定的我們，時而忘了天主的等待、神父的叮嚀。
如今，彷彿是失落的羊群，再回到羊棧時，已不見守護羊群的天使。心中總有遺憾，我相信，我們心目中的守護天使，依然會在天上看守我們這些羊群。
大度山冬天的風依然強勁；霧氣依舊瀰漫山頭，懷念越來越深……。

▲ 彌撒時的宣國榮神父。
地點：台中東海善牧堂。輔祭為張佐臣、簡祖耀。